Paus orca Tahlequah, yang sempat menjadi sorotan dunia pada tahun 2018 karena membawa jenazah anaknya selama 17 hari, kini kembali membawa kabar baru. Pada Desember 2022, Tahlequah terlihat bersama anak paus orca yang baru lahir di perairan Puget Sound, Washington, Amerika Serikat.
Kabar kelahiran anak paus ini pertama kali diumumkan oleh Pusat Penelitian Paus (Center for Whale Research/CWR) melalui akun Facebook mereka pada 20 Desember 2022. Anak paus yang diberi kode J61 ini lahir dari Tahlequah, yang juga dikenal dengan kode J35.
Menurut foto-foto yang diambil oleh para peneliti dari NOAA’s Northwest Fisheries Science Center, anak paus J61 berjenis kelamin betina. Namun, kondisi kesehatannya menjadi perhatian serius para ahli.
Dalam pernyataannya, CWR mengungkapkan kekhawatiran terhadap kesehatan J61, mengingat tingginya tingkat kematian pada anak paus selama masa awal kehidupannya. “J35 adalah induk yang berpengalaman, dan kami berharap ia dapat menjaga J61 selamat dan sehat,” tulis CWR.
Kekhawatiran Para Ahli
Orca Conservancy menyebutkan bahwa J61 kemungkinan lahir lebih dini. Hal ini menjadi tantangan besar karena induk paus seperti Tahlequah membutuhkan cadangan lemak yang cukup untuk memenuhi kebutuhan laktasi anaknya.
Pengamatan NOAA menunjukkan bahwa J61 sering berada di dekat Tahlequah, yang diduga sebagai tanda bahwa anak paus ini sedang menyusu. Namun, anak paus terlihat lemah dan sering didorong oleh kepala induknya, menandakan kondisinya yang belum optimal.
Para ahli konservasi menekankan pentingnya ketersediaan ikan salmon sebagai sumber makanan utama bagi paus orca. “Populasi paus pembunuh penduduk Selatan membutuhkan akses memadai ke sumber daya makanan mereka, terutama salmon, untuk bertahan hidup dan berkembang,” ujar Orca Conservancy.
Tahlequah, Simbol Harapan
Kelompok J, tempat Tahlequah dan J61 berada, merupakan salah satu kawanan paling terkenal di antara kelompok Southern Resident. Tahlequah, yang lahir pada tahun 1998, adalah pemimpin subkelompok J17.
Kelahiran J61 menjadi harapan baru bagi populasi Southern Resident yang terancam punah. Dengan upaya konservasi yang terus dilakukan, para ahli berharap kisah Tahlequah kali ini berakhir dengan bahagia.
Kehadiran J61 adalah pengingat pentingnya upaya bersama untuk melindungi habitat dan sumber makanan paus orca. Dengan perhatian dan dukungan yang memadai, generasi baru seperti J61 memiliki peluang lebih besar untuk bertahan hidup dan menjadi bagian dari masa depan kelompok Southern Resident.
Meta Deskripsi:
Tag Kata Kunci:
